中国商务部部长吕福源22日在大连表示，亚欧经济部长会议的成功召开，向全世界表明了亚欧经济合作的重要性，也表明了亚欧在世界经济挑战面前是团结的、坚定的。

　　亚欧经济高层论坛22日上午在大连召开，拉开了为期3天的第五届亚欧经济部长系列会议的序幕。来自中国、日本、韩国、东盟7国、欧盟15国以及欧盟委员会的26个成员都派代表出席这次会议。

　　吕福源在会议的间隙接受记者联合采访时表示，这次会议是在中国抗击非典取得阶段性胜利之后召开的一次重要会议。当前，全球经济发展低迷，但亚欧会议的26个成员积极参加这次会议，表明这些成员对亚欧经济合作充满期待和信心，同时表明他们愿意为推动世界经济的发展发挥建设性作用。

　　吕福源说，作为东道主，中国对亚欧经济部长会议非常重视。国务院领导将专程来大连出席会议并致辞。大连市对会议投入了巨大的精力。中国将与所有与会成员共同努力，使会议取得预期的成功。

　　这次会议要讨论的议题主要有三个方面：亚欧两个大经济板块之间的合作和26个成员间的合作；世界经济的发展和走势；世界贸易组织新一轮谈判墨西哥坎昆部长级会议要讨论的主题。此外，会议期间，中国作为东道主将与所有与会成员商谈双边经贸合作。工商界人士也将就中国经济增长带来的商机进行对话。

　　这次会议的与会成员大多数与中国经贸关系密切。日本是中国的第一大贸易伙伴，欧盟是第三大贸易伙伴，东盟是第五大贸易伙伴，韩国是第六大贸易伙伴。2002年，中国与亚欧会议成员的贸易额达到2874．96亿美元，占中国对外贸易总额的46．3％。